Zapadni Bejrut, libanonsko-francusko-norveško-belgijski film (12)

Drama. Bejrut, travanj 1975. Tinejdžer Tarek (R. Doueiri) pohađa francusku gimnaziju izluđujući profesore svojim nekonvencionalnim ponašanjem. Najbolji mu je prijatelj mlađi Omar (M. Chamas) s kojim rado snima filmove na superosmici. Njegovi majka Hala (C. Loubos) i otac Riad (J. Bou Nassar) pripadnici su dobrostojeće građanske klase, pa Tarek ne oskudijeva ni u čemu. Sve se sruši u trenutku kad u zemlji izbije krvavi građanski rat koji libanonsku prijestolnicu podijeli na istočni kršćanski i zapadni muslimanski dio. Tarek se ne može pomiriti s novonastalom situacijom... Građanski rat u Libanonu (1975.-1990.) jedan je od najtežih i najkompleksnijih sukoba nakon Drugog svjetskog rata koji je ovu nekad bogatu i prosperitetnu državu gurnuo u najteže razdoblje njezine neovisnosti. A kako je rat počeo, tema je ove vrlo dobre libanonske drame snimljene u koprodukciji s Francuskom, Norveškom i Belgijom. Riječ je o debitantskom filmu libanonskog redatelja i scenarista Ziada Doueirija (Lila dit ça) koji je, koristeći autobiografske elemente, opisao erupciju nasilja i beznađa, koja je odnijela na desetine tisuća ljudskih života. Glavni je lik filma redateljev alter ego, gimnazijalac Tarek kojemu se početak rata u travnju 1975. na ulicama Bejruta učinio tek kratkotrajnom pustolovinom, da bi malo-pomalo uvidio da i njega i cijelu zemlju rat odvodi u neopisivu tragediju. Doueiri se pritom koristi čestim, ali najboljim pripovjedačkim postupkom u kojem se epohalni događaji promatraju iz perspektive tzv. malog čovjeka, u ovom slučaju tinejdžera. Dinamičan i, što je najvažnije, autentičan, film plijeni izvrsnom rekonstrukcijom razdoblja što je zasluga i kostimografije Pierrea Matarda, te (pseudo)dokumentarističke kamere Ricarda Jacquesa Galea. U glavnoj je ulozi redateljev mlađi brat i ujedno debitant R. Doueiri koji se sjajno snašao u liku neobuzdanog mladića kojega rat tjera na ubrzano sazrijevanje. Partneri su mu također nova i mlada glumačka lica R. Al Amin kao May, te M. Chamas kao Tarekov najbolji prijatelj Omar. Chamas je sasvim slučajno dospio u glumačku postavu kad se kao prolaznik sukobio sa članom ekipe što je ostavilo dojam na redatelja, pa mu je dao ulogu. Tarekove roditelje tumače profesionalni glumci C. Loubos (Civilisées) i J. Bou Nassar (Autour de la maison rouge), dok je atmosferična glazba djelo skladatelja Stewarta Copelanda. Naslov filma je kombinacija engleske riječi West i francuskog naziva za libanonski glavni grad Beyrouth čime je redatelj naglasio multikulturalnost i multijezičnost svoje zemlje. Film je dobio nagradu François Chalais u Cannesu 1998., te FIPRESCI-jevu nagradu iste godine u Torontu.